ココアには数多くの健康効果があります。
そのココアについて、栄養成分から健康効果、おすすめの飲み方などを紹介していきます。
ココアについて知りたい方や日常的にココアを取り入れたい方におすすめの内容になっています。
ぜひ最後までお読みいただき、ココアについて知っていただき健康改善や予防に役立てていただければ幸いです。
ココアとは？
ココアの原材料、栄養成分について知りたい方におすすめの内容になっています。
ココアとは、カカオ豆を炒いってすりつぶしたものをお湯で溶き、砂糖などを加えた飲料のことを指します。
他にも語源からココアとカカオが同じであるなど様々ありますが、この記事では飲料のココアとして解説していきます。
ココアの原材料
ココアの原材料は、主にカカオ豆です。
カカオ豆を炒って皮をむき、すり潰し、油分を取り除いたものがココアパウダーです。
ココアパウダーをお湯で溶き、砂糖などを加えたものがココアです。
ココアでも砂糖や乳成分を加えたものを調整ココア、それらを加えないものをピュアココアと区別したりします。
市販のココアは、飲みやすく調整しているものが多いため、調整ココアがほとんどです。
ピュアココアの原材料であれば、カカオ豆と覚えておきましょう。
ココアの栄養成分
ココアの主な栄養成分は、食物繊維リグニン、カカオポリフェノール、テオブロミン、鉄、カルシウム、マグネシウムです。
それぞれの主な効果は、食物繊維リグニンは血糖値の急上昇を抑え、血中コレステロールの濃度を下げる効果や腸内環境を整える効果があります。
カカオポリフェノールは、抗酸化作用があると言われており、生活習慣病の予防やがん予防、アンチエイジング効果があります。
テオブロミンは、血圧を低くする効果があります。
鉄は、貧血予防に効果があります。
カルシウムやマグネシウムは、骨粗鬆症予防に効果があります。
ココアには抗酸化作用がある？
ココアは、カカオポリフェノール成分が多く含まれているため、その効果により抗酸化作用があります。
抗酸化作用とは、活性酵素の働きを抑制することを指し、身体の老化や炎症を防ぐ作用のことです。
そのため、ココアにはアンチエイジング効果があると言われています。
その他にも、生活習慣病の予防やがん予防にも効果があります。
どれもカカオポリフェノールが活性酵素の働きを抑える効果によるもので、ココアを摂取すると健康効果が多くあります。
ココアの健康効果7選！
ココアの健康効果を7つ紹介していきます。
ココアを飲む習慣がある方やココアを日常的に飲む習慣をつけたい方におすすめの内容になっています。
ココアには様々な健康効果がありますので是非チェックしてみてください。
便秘改善
ココアに含まれる食物繊維リグニンにより便秘改善効果があるとされています。
食物繊維リグニンは水に溶けない不溶性食物繊維の一つであり、消化酵素でも分解されることなく腸でも吸収されません。
そのため、腸内の余分な糖や脂質を吸着して、便と一緒に体外に排出してくれるのです。
また、便秘が改善されると血糖値の急上昇を抑え、血中コレステロールの濃度を下げる効果があります。
このリグニンは、ポリフェノールの一種であり抗酸化作用もあると言われています。
日本人に不足しがちな栄養素を補える
ココアには日本人に不足しがちなミネラルを補う効果もあります。
ミネラルとは、鉄、カルシウム、マグネシウム、銅などです。
ミネラルを補うことによって、全身の状態が良くなります。具体的には、神経の伝達や細胞の働きが良くなります。
このことにより、不足しがちなミネラルを摂取することによって体調が整うことにつながるということになります。
水分摂取と同時に不足しがちなミネラルを補えるので飲料として日常的に取り入れると良いでしょう。
冷え性やむくみの改善
ココアには、冷え性やむくみの改善に効果があるとされています。
一般的に冷え性やむくみは、血行不良によって起こります。そのため、末端の血液の循環がうまくいかず、冷え性やむくみの症状が出ます。
ココアに含まれるテオブロミンやカカオポリフェノールが作用し血管を拡げ、冷え性やむくみの改善につながります。
また、血管を拡張しますので血圧を低下させる効果もあります。
冷え性やむくみが改善されると血液の循環がスムーズになりますので、体調が整うことにつながります。
悪玉コレステロールを減らし動脈硬化を防ぐ
ココアに含まれるカカオポリフェノールには抗酸化作用があり、悪玉コレステロールを減らし動脈硬化を防ぐ効果があります。
動脈硬化が進むと心筋梗塞や脳梗塞の発症リスクが高まります。そのため、動脈硬化を防ぐ必要があります。
動脈硬化は、活性酵素が要因として挙げられます。この活性酵素をカカオポリフェノールが無害化し、悪玉コレステロールの酸化を抑制し、血管内に付着することを防ぎます。
この抗酸化作用により動脈硬化予防につながります。
認知症の予防
テオブロミンやカカオポリフェノールには、大脳皮質を刺激する働きがあります。
この働きにより、集中力や記憶力を高めることができるとされており、認知症の予防につながると言われています。
認知症とは、認知機能に障害などが起こり日常生活に支障が出る症状のことです。
認知症には4種類のタイプがあり区別されています。
ココアが認知症の予防に効果があるかは様々な意見があり、詳細に知りたい方は他の記事をチェックしてみましょう。
美肌効果
ココアのカカオポリフェノールには、抗酸化作用があり美肌効果があります。
何度も解説してきましたが、カカオポリフェノールにより、活性酵素を無害化することによって、老化を防ぎます。この作用を抗酸化作用といいます。
美容関連の記事を見るとよくアンチエイジング効果といわれています。このアンチエイジング効果がカカオポリフェノールによる抗酸化作用のことです。
紫外線などを浴びることによって増えた活性酵素を抑えるのがカカオポリフェノールです。そのため、美肌効果があると言われています。
アレルギー症状の緩和
ココアに含まれるカカオポリフェノールが花粉症などのアレルギー症状の緩和につながるとされています。
カカオポリフェノールには、抗アレルギー効果もあると言われています。そのため、アレルギー症状の原因をできにくくします。
アレルギーの原因は、体内に入った物質を取り除こうとする反応が過剰だった場合に起こります。この反応を緩和させるのがカカオポリフェノールです。
この抗アレルギー効果によりアレルギー症状の緩和につながるとされています。
ココアの健康に良いおすすめの飲み方
ココアのおすすめの飲み方は様々あります。その時の摂取したい成分や得たい効果で決めるのがおすすめです。
乳製品を入れることによって、ミネラルやタンパク質、食物繊維を同時に摂取することができます。
これにより、ミネラル不足を補いこともできますし、腸内環境を整える効果もあります。
生姜と合わせることによって、血行促進にも効果がありますし、はちみつと合わせると免疫力を付ける効果もあります。
ココアと掛け合わせるものをご自身で探すのも良いでしょう。
まとめ
この記事では、ココアの栄養成分、健康効果やおすすめの飲み方を紹介させていただきました。
ココアを日常の生活に取り入れたい方の参考になれば幸いです。
ココアの健康効果は多くありますので、改善したい項目や予防したい症状などがある方にもおすすめです。
ココアを摂取して健康を保ちましょう。
最後までお読みいただきありがとうございました。
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